في اشراقة يوم ربيعي على البحرين ولد الشيخ سلمان بن حمد عام، 1895م...وتربى في رعاية والده فرباه تربية كريمة تليق بتربية التأهيل للإدارة ومعرفتها وعلمها... حيث درس القران صغيرا والدين أول هاد ومرشد للحياة وأسرارها... ثم جلب له والده الشيخ حمد بن عيسى رحمه الله الأساتذة لمختلف العلوم فتعلم منهم ما يؤهله لان يحكم بلاده من بعد والده حكما قويا وصبورا.

   نودي به حاكما على البحرين اثر وفاة والده المغفور له الشيخ حمد عام 1942م واحتفل في عيد جلوسه رسميا في 6 ابريل عام 1942- وقد صادفت فترة حياته وجود الحربين الأولى والثانية فوعى الأحداث العظام التي يتعلم منها الإنسان كيف يصبح قويا ويواجه الأمور الشائكة بحنكة وحسن التدبير.

   لا يستطيع احد التحدث عن حياة الشيخ سلمان بن حمد دون أن يستعرض عاداته وتقاليده الخاصة والتي تشرح حياة هذا الأمير البسيطة والمتواضعة والتي تدل على تمسكه بجذوره العربية الأصيلة....

   فقد كان يهتم باقتناء الإبل حتى كان يضع قطعة من الذهب على انف الإبل المدللة الجيدة... واقتناء الخيول الخيول العربية الأصيلة كانت إحدى عاداته والتي لا تزال حتى اليوم من اشهر العادات الملتصقة بمعظم الشيوخ في القبائل العربية.... في مجتمع الخليج العربي كله... كما كان رحمه الله يحب التفنن في اختيار أنواع الأسلحة من السيوف والرماح والخناجر ثم البارودة حينما ظهرت وكانت تسمى (التفك).

...كان الشيخ سلمان رحمه الله كأبيه الشيخ حمد ينهض صباحا مبكرا، وبعد الصلاة يذهب إلى قصر القضيبية وهو نفس القصر الموجود حاليا، حتى اليوم ويجلس في مجلسه الخاص مستقبلا الناس باحثا في أمورهم حتى الساعة التاسعة صباحا بعدها ينتقل إلى مكتبه لينظر في أمور الدولة والرعية حتى الغذاء ويخرج بعدها في مجلسه الخاص في منطقة القضيبية ويجلس حتى المساء.

    أما علاقته بالناس ضمن البلاد فقد كان يخصص لها يومين:يوم بلدية المنامة...ويوم الاثنين وفيه يذهب إلى بلدية المحرق حيث يجتمع بأهل البلاد وأكابر القوم والتجار والأعيان..... ويبحث فيما استجد من أمور لديهم يوما بيوم، هذه الأمور دأب عليها الشيخ سلمان ومن قبله والده الشيخ حمد ومن ثم الحفيد الشيخ عيسى بن سلمان رحمهم الله.

    ويقال عن الشيخ سلمان بن حمد الكثير من الأوصاف العربية الأصيلة التي لو ذكرناها كلها لظن القاريء الكريم اننا نقصد المبالغة لكن من خلال نظرة الباحث إلى سياسته والى علاقاته الجيدة مع الناس ومع شعبه ومع الإنجليز يشعر انه أمام شخصية متفردة وذكية حكيمة وعاقلة لا تهور في تصرفاته ولا استعجال ولعل الهدوء والسكينة اللتين وهبهما الله إياه كانا من مصلحة بلاده وحكومته...
ويذكر المتحدثون عنه انه حينما قيل للشيخ (عبد الله بن جاسم آل ثاني جد خليفة بن حمد آل ثاني ) حاكم دولة قطر:ان في البحرين مشاكل وفتنة ترهق آل خليفة فأجابهم:لا تخافوا على آل خليفة لان فيهم سلمان بن حمد وسلمان هذا كالشجرة الثابتة جذورها أعمق في الأرض من ارتفاعها في السماء فهي لا تتأثر بالرياح.

    وقد طالت مدة حكم الشيخ سلمان بن حمد رحمه الله إلى نحو عشرين عاما فاهتم في بناء المدارس وتوسيعها وتطوير الاقتصاد الوطني... وترأس عدد من الدوائر مثل إدارة القاصرين والمحاكم.
وتوفي رحمه الله يوم الخميس 2 نوفمبر في مقره في (سافره) الذي اتخذه مسكنا له اثر مرضه قبيل وفاته في عامين تقريبا وشيع جثمانه إلى مثواه الأخير في مقبرة الحنينية.

    لم يغادر رحمه الله البحرين خلال حياته إلا لمناسبتين – الأولى عند زيارته للملكة المتحدة عام 1953م لحضور حفل تتويج الملكة إليزابيث الثانية حيث حل ضيفا على الحكومة البريطانية.أما الثانية فكانت في العام 1958م عندما سافر إلى الرياض وحل ضيفا على أخيه الملك سعود وعقد في هذه الزيارة اتفاقية الرياض التي حددت بموجبها الحدود البحرية بين الدولتين.

الشيخ سلمان....الانسان

... كان سمو الشيخ سلمان رحمه الله، رجل دولة من المؤسسين، الأفذاذ، استطاع ان يوظف ما امتلكه من ملكات فكرية، وشخصية، وجسدية، وفراسة وحنكة، وإيمان عميق، لإنجاز دوره الوطني الكبير، رغم كل الصعوبات التي رافقت مراحل هذا الدور.وهو ان كان حاضرا في إنجازاته، في أسفار التاريخ، ووثائقه، إلا انه حاضر في وجدان البحرين الشعبي، ليس فقط، بهذه الإنجازات، التي لاينكرها، الامكابر، بل بشخصيته الفذة،التي تجمع الحنو والحنان إضافة إلى الحزم والقوة، وصفات الطيبة وصفاء القلب، إلى الذكاء والحنكة التي جمعت بين شخصية الزعيم المجاهد، الجاد، وشخصية الإنسان الوديع، والأب والعم والخال والشقيق، القريب دائما إلى مشاكل وهموم عائلته، وال بيته... وربما لن نبالغ، لو قلنا ان حياة الشيخ طيب الله ثراه، في بيته، وبين أهله، ومع عائلته، تستحق لوحدها كتابا، يصور لأبناء البحرين، من الأجيال الحاضرة، وآلاتية، عظمة هذا الرجل، وتميزه، ولطف معشره.

الصحة والتعليم... في عهد سموه

    يمكن التعرف على منبع اهتمامات الشيخ سلمان بن حمد العميقة بالمسائل الصحية.عندما حاول وضع نظم جديدة لصيادي اللؤلؤ في البحرين، حيث تعرف الشيخ سلمان بن حمد عن كثب(كما لم يعرف من قبل)على الظروف السيئة المتردية التي عمل هؤولاء الغواصون ضمنها وعلى العديد من الأمراض التي تفترسهم بسبب الظروف التي يعيشونها إبان عمليات الغوص، ومن جراء الأخطار المرتبطة بصناعة اللؤلؤ عموما، وبعد ذلك صار له اهتمام خاص بأحوال صيادي اللؤلؤ وبذل جهودا كبيرة لتحسين معيشتهم.ولم يكن هذا الأمر مقبولا لدى الجميع، فقد كان هناك من يستفيد من بقاء النظام القديم.لكن الشيخ سلمان رمى بثقله ووظف هيبته من اجل الإصلاح وتحقق له ذلك.كجزء من الإصلاح بتخصيص احد أول المستوصفات بالتعامل مع الاحتياجات الخاصة بصيادي اللؤلؤ.

    وأصبحت العناية الصحية إحدى الاولويات المقربة إلى قلب الشيخ سلمان.فقد كان يحرص على ان تنفق الدولة أموالا أكثر على تحسين صحة المواطنين، وقدم مختلف أشكال الدعم على ارفع المستويات للتأكد من تمويل مؤسسات الصحة بدرجة كافية.وكان معظم عمله في المجال مختفيا عن الأنظار ويندر ان نجد تصريحا علنيا من الحاكم حول أهدافه الاجتماعية والسياسية.ولحسن الحظ قدم بيانا صريحا وشخصيا حول ما يراه دورا للعناية الصحية في تطوير البحرين، ففي نوفمبر 1951م لخص الشيخ سلمان أسلوب العناية الصحية في البحرين ومبادئه في خطابه أمام المؤتمر الطبي السنوي الثالث لمنطقة الخليج قائلا:
"نحن وحكومتنا ننظر إلى صحة أبناء شعبنا على انه أمر بالغ الحيوية، وننفق جزءا ضخما من مواردنا في كل عام على العمل الطبي، ونأمل ان تزوروا مستشفياتنا وعياداتنا.ولكن معظم نتائج العمل المنجز هناك لا تتضح في المستشفيات، بل لدى أبناء شعبنا في الشوارع والأسواق والمدارس، ولعل أهم ما قمنا به هو القضاء على الملاريا.وقبل بضعة أعوام كان يستحيل النوم في المنامة دون شبكة تقي من البعوض، الان تخلو المنامة ومعظم الأحياء القريبة منها من البعوض وانخفضت نسب الإصابات في الملاريا بمقدار كبير.وقد اتخذنا منذ وقت قريب تدابير فعالة جدا لخفض كميات الذباب الذي يسبب الأمراض.وقد ساهم عمل أطبائنا في المستشفيات والعيادات وأعمال مكافحة الملاريا والحجر الصحي وما نعلمه لأبنائنا في المدارس حول الصحة، وتحسين صحة عرب البحرين.وحيثما وجدت الصحة وجدت السعادة.ونحن نأمل ان رعاية صحة شعبنا تحافظ على سعادته".

    وبالرغم من ان البحرين ضحت مؤقتا بأسرة مستشفاها من اجل احتياجات القوة الجوية الملكية والملكية البحرية (البريطانيتين)، فإن الاتصال المباشر بالأطباء المتقدمين وجهاز التمريض المتمرن، كان حافزا لتطوير الكفاءات المهنية في البحرين.وقد انضم إلى المستشفى طبيب من القوة الجوية ومعه أربع ممرضات متقدمات، وتعاملوا في الغالب مع الجرحى العسكريين، إلا انهم قدموا خدماتهم في الأجنحة الأخرى في المستشفى على شكل دوري، وقد عزز هذا الأهمية التي توليها البحرين لتوفير الرعاية إلى مواطنيها والفريدة من نوعها في منطقة الخليج.

    كانت الصحة والتعليم في عهد الشيخ سلمان شيئا واحدا لا ينقسم:بدون تعليم يتأخر التطور الصحي.وإذا لم يكن هذا الربط الوثيق بين عوامل الرفاهية الاجتماعية متفردا، فإنه غريب وغير مألوف يقف وراءه فهم الحاكم لحاجات الشعب وقدرة المسؤول الطبي للحكومة على دفع البرنامج المتكامل إلى الأمام.وظل قطاعين الصحة والتعليم مرتبطين في أذهان الشعب، فقد تكرر على مسامع أبناء البحرين ان الطريق إلى صحة أحسن يمر عبر تعليم أحسن.وصار واضحا في الأربعينات ان مفتاح التطور في البحرين يأتي من خلال التعليم والقوى العاملة الأحسن تعليما.وأراد الشيخ سلمان ان يؤول اكبر عدد ممكن من الوظائف في صناعة النفط، أو التي أوجدها التوسع الاقتصادي، إلى أبناء البحرين.ولكن لكي يتحقق هذا يجب تثقيف شباب البحرين وتعليمهم ليضطلعوا بتلك المهام.

    في يوم ما تحدث بلغريف، بشيء من الازدراء لفكرة دولة الرفاهية.وفي الواقع فإن هذا في الذات ما طمح الشيخ سلمان إلى تحقيقه، لكنه تحقق بعد مغادرة بلغريف في وقت طويل.وفي أخر سنة من حكم الشيخ سلمان، بعد ان عانى رحمه الله من أزمة قلبية حادة، ورد في مقدمة التقرير السنوي للمسئول الطبي للدولة:"ان أهم تغير عرفته إدارة الصحة على الإطلاق هو اللفتة الكريمة الصادرة من صاحب السمو حاكم البحرين الشيخ سلمان، إذ افتتح عهد الخدمات الصحية الوطنية دون مقابل في وقت مبكر من العام الحالي.وفي هذا سابقة لا يستطيع توفيرها سوى القليل جدا من دول العام اليوم.وهي تعبير عن حسن نوايا ستمثلها، كما هو مؤمل، هذه الخدمات العامة، خصوصا انها ليست مقصورة على حدود البحرين، بل تمتد إلى كل الزوار الذين يأتون إليها من اجل العلاج من كل أنحاء العالم".

    ولا ضير هنا من التذكير ان السبب الذي جعل البحرين، لا الدول الأغنى في المنطقة، قادرة على اتخاذ خطوات عملاقة كهذه، هو ان حاكمها جمع بحذر موارد النفط في السنتين التي أعقبت 1945، رغم ما واجه من معرضة شديدة.

    كان الدهاء واحدا واحدا من أهم الخصائص للشيخ سلمان، والخاصية الأخرى هي بعد النظر.فنظاما التعليم والصحة المسخران لخدمة أبناء الوطن لا يأتيان بسرعة وسهولة.والهدف الذي تحقق عام 1960م كان ماثلا في ذهنه منذ منتصف الأربعينات، أي من أولى سنين حكمه.ولم يكن يقحم نفسه ويفرض أرادته، بل يساعد اللذين اختارهم لإدارة أقسامهم وإداراتهم، وظل مستمعا وناصحا ومساعدا كلما دعت الحاجة إلى تدخله لحل أية مشكلة.

الشيخ سلمان...اقتصادي ناجح

    كان الشيخ سلمان محقا في العديد من الجوانب المهمة جدا، فيتضح من مطالعة فهمه الطبيعي للمسائل الاقتصادية.وكان يراجع الميزانية السنوية بنفسه دائما، ويرصد الإنفاق والعائدات. لكنه كان يتمتع بأكثر من مهارات مدقق حسابات.كان للشيخ سلمان إحساس طبيعي بسنوح الفرص الاقتصادية.وأحس بجور نظام حصص العائدات النفطية، بينما كان مستشاروه ينصحون بعدم إثارة الموضوع.وكان محقا تماما عندما رأى مخاطر تهدد عائدات البحرين في عقد يسمح باستخدام مصافيها لتكرير نفط أجنبي دون ان تجني خزينة الدولة شيئا من ذلك.وقيل ان مخاوفه ليس لها ما يبررها.

الشيخ سلمان... والقضية الفلسطينية

     لم تكد تمر سنة ونصف السنة على تفرغ البحرين وحاكمها سمو الشيخ سلمان لتنفيذ مشروع بناء الدولة، حتى جاءت الأخبار بما يحدث في فلسطين من ممارسات عدائية وخطط استعمارية تقودها حكومة الانتداب البريطاني وجماعات اليهود لمصادرة الأراضي الفلسطينية ومنحها لليهود، من اجل إقامة دولتهم الموعودة عليها، كم جاء في كتابهم "التلمود"وبروتوكلات حكماء صهيون.

    وكان سكان البحرين بما عرف عنهم من أفاق وطنية وعربية وإسلامية، وبما خبروه من دهاء الساسة البريطانيين، يشعرون بما تضمره القوى العظمى وبريطانيا، وبالذات لفلسطين وشعبها، وبالتالي فإن مشاعر القلق على فلسطين، كانت عامة لدى البحرينين وفي مقدمتهم الشيخ سلمان بن حمد الذي أدرك مبكرا نوايا بريطانيا تجاه فلسطين.

    وجاء قرار التقسيم المشؤوم رقم "181" الذي اتخذته الأمم المتحدة يوم 29 نوفمبر عام 1947، ليؤكد ظنون الشيخ سلمان وتخوفات البحرينين، وليفجر موجة عارمة من الغضب لدى الشعوب العربية في كل مكان، وكانت البحرين من بين هذه الدول التي هبت قيادتها وشعوبها بالتنديد بم تحكيه القوى الاستعمارية ضد فلسطين وشعبها من اجل مؤازرة الشعب الفلسطيني في محنته.وعلى الفور بادر الشيخ سلمان إلى تشكيل لجنة عليا لجمع التبرعات إلى الشعب الفلسطيني، اختار الر رئاستها عمه الشيخ عبدالله بن عيسى آل خليفة تأكيدا لمدى اهتمام سموه باللجنة والغاية من تشكيلها، وعقدت اللجنة اجتماعها الأول في عام 1947 وترتب على هذا الاجتماع جمع مبلغ (66 ألف روبية)إضافة إلى مساعدات عينية ومالية أخرى عديدة متفرقة.

    وتصاعدت وتيرة حملة الخير والمؤازرة الوطنية التي قادها الشيخ سلمان، من اجل دعم الشعب الفلسطيني في قضيته، وتخفيف ألام المصيبة التي ألمت به جراء تقسيم أراضيه وتشريد جزء من سكانها، ففي الرابع والعشرين من يناير عام 1948 كان المجاهد الفلسطيني جمال الدين الحسيني نائب رئيس الهيئة العربية العليا لفلسطين يحل ضيفا على حاكم البلاد ضمن زيارة شملت عدد من الدول العربية، لحشد الجهود العربية الرسمية والشعبية، لمساندة الشعب الفلسطيني.

الشيخ سلمان... إنجازات

    في أواخر عام 1948 سيطر موضوع محلي هام على اهتمام المواطنين، حيث شهدت شوارع المنامة ولأول مرة أعمال توصيلات لم تشهدها من قبل، وكانت الناس تتجمع حول المهندسين والعمال الذين يعملون على توصيل أنابيب المياه إلى البيوت من خلال شبكة صحية للمياه.وكانت الحكومة قد أصدرت إعلانا أثلج صدور المواطنين الراغبين في توصيل المياه النقية لبيوتهم، وكان الحدث المميز الأخر في ذلك المشروع هو العدادات التي تشهدها البلاد لأول مرة.ولا شك ان وجود عدادات للمياه في ذلك الوقت كان موضوعا هاما لحديث الناس في المجالس والبيوت.وقد حددت الحكومة سعر توصيل المياه للبيوت التي تبعد 100 قدم عن الأنبوب الرئيسي مع تركيب العداد ب225 روبية، كما حددت الحكومة سعر المياه بثلاث أنات لكل مائة ألف جالون من الماء.

    وجاء اليوم الذي انتظره الجميع، ففي صباح يوم السبت 10 صفر عام 1368 هجرية وصل سمو الشيخ سلمان بن حمد آل خليفة حاكم البحرين مصحوبا بمعية سمو الشيخ محمد بن عيسى وسمو الشيخ عبد الله، إلى محطة المنامة حيث كان في انتظارهم كبار أفراد العائلة الحاكمة وأعضاء المجلس البلدي والوجهاء والأعيان، كما كان في مقدمة مستقبلي سمو السيد"بيتر هولوي"مدير شركة"إخوان هلوي"التي أنجزت المشروع والذي حضر إلى البحرين خصيصا للمشاركة في هذا الاحتفال.
وقد تفضل سمو الشيخ سلمان بن حمد بالضغط على زر توصيل المياه النقية لتغذية معظم مناطق العاصمة المنامة.لقد كانت الخدمات المقدمة للمواطنين تجيء على رأس اولويات سمو الشيخ سلمان والذي كان يحرص على متابعة تنفيذها شخصيا.

    ومن جانب أخر شهدت البحرين في تلك الفترة حدثا مميزا أخر، حيث انعقد في البحرين أول مؤتمر طبي في أوائل شهر نوفمبر عام 1948، وقد حضر هذا المؤتمر 27 طبيبا من بريطانيا وأمريكا وإيران والعراق والكويت، وذلك للنظر في المسائل المتعلقة بشؤون الصحة.وكانت إقامة مؤتمر يحضره أطباء من هذه الدول وفي تلك الفترة تعتبر بلا شك إنجازا كبيرا للقيادة في البحرين.وخلال هذه المؤتمر تشكلت لجنة من 6 أطباء لوضع تقرير عن الوضع الصحي في دول الخليج، حيث تم رفع هذا التقرير إلى السلطات العليا في تلك الدول، وذلك في بادرة انطلقت من البحرين وكانت الأولى من نوعها، حيث عكست جانبا من اهتمامات حاكم البحرين آنذاك.  

الوداع

    كانت البحرين قد بدأت تتذوق بواكير طعم الاستقرار، عندما راحت المتاعب الصحية، تعرف طريقها إلى جسد سمو الشيخ سلمان، وكان الرجل يتحمل المشقة والتعب، بصورة مدهشة، فقد كان فارسا عربيا يكابر الألم، ويكبر عن الشكوى... ولم يكن الشيخ سلمان يعرف طعم الراحة والاسترخاء، فساعات عمله تمتد إلى أخر الليل، وتبداء مع أول النهار.

    وكان برنامج سموه اليومي، يبداء في الساعة الثامنة، حيث يصل إلى مكتبه الخاص، في مبنى باب البحرين، الذي كانت تشغله عدد من إدارات الحكومة..وبعد ان يرشف القهوة العربية، كان يستقبل المواطنين الذين ينتظرون للسلام عليه، فينظر في طلباتهم، وأمورهم.ثم يبداء عمله الرسمي، الذي يتضمن مقابلات، ولقاءات،سمراجعات يومية، ومخاطبات...s

    وكان رحمه الله يتجاهل في سبيل عمله للبحرين وشعب البحرين، نصائح الأطباء الذين ابدوا الكثير من القلق على صحته، ونصحوه في عدم الإكثار من السهر، وتقليل ساعات العمل، غير انه ظل مواظبا على برنامجه، الذي اختاره لنفسه، واعتاد عليه منذ الشباب.

    وظل سمو الشيخ سلمان، يرفض نصائح الأطباء، بالخلود إلى الراحة....ولو توقف الأمر عند هذا الحد، لكان خيرا، فالرجل الذي اعتبر البحرين قطعة من قلبه، كان يؤلمه كثيرا، ما يحدث لها، من أبنائها، ومن الدول الطامعة بها.وكانت الأعباء الصحية، تزداد يوما بعد يوم، بفعل ازدياد أعباء البلاد، وهمومها.

    وحاول الشقيقان عيسى وخليفة، التخفيف بعض الشيء، عن والدهما، فكانا إضافة إلى إقناعه، بالركود إلى الراحة، ينقلان إليه أخبار البلاد بالتفصيل، ويتلقيان توجيهاته، بشأن تصريف بعض الأمور...وكان سمو الشيخ خليفة، لا يكاد يفارق والده، في أيامه الأخيرة...وخاصة بعد ان انتقل سمو الشيخ الوالد، للإقامة في منطقة "سافرة"، نتيجة تردي وضعه الصحي.